Una fotografia composta con cura dipende spesso da una piccola regolazione: rimettere in piano l’orizzonte, affinare l’angolo della fotocamera o trovare il giusto equilibrio degli oggetti nell’inquadratura di uno still life. Per raggiungere quella posizione finale può servire anche un movimento molto più ampio. Abbiamo sviluppato la SWEBO ND252 Cube per accompagnare entrambe le fasi: avvicinarsi rapidamente alla composizione desiderata e poi perfezionarla con attenzione.
Il punto di partenza è stato il rapporto tra la mano del fotografo e il meccanismo sotto la fotocamera. Nel paesaggio, nell’architettura, negli interni e nello still life commerciale, una testa deve consentire un controllo intenzionale delle piccole variazioni. Deve anche offrire velocità e un’escursione angolare sufficienti per esplorare un punto di vista diverso. Queste esigenze hanno guidato lo sviluppo della Cube.
La precedente ND2 utilizzava un solo asse di inclinazione, azionato da una ruota elicoidale di piccolo diametro accoppiata a una vite senza fine. Questa soluzione offriva un’ampia escursione, ma le prove su piccoli lotti evidenziarono limiti nello sforzo di azionamento, nel bloccaggio e nel controllo del gioco meccanico. Lo stesso meccanismo doveva compiere sia il movimento ampio sia la regolazione finale. Quei risultati ci hanno dato un motivo concreto per ripensare la struttura.
Un meccanismo a vite senza fine, con ruota di grande diametro e guida ad arco, offriva una direzione interessante per il controllo fine. La sua geometria permette di regolare l’angolo in modo controllato, mentre la piattaforma percorre una guida curva. La corsa disponibile, però, è limitata. Affidargli ogni cambio di punto di vista avrebbe significato usare il comando micrometrico anche per movimenti che il fotografo desidera compiere rapidamente.
La domanda progettuale è diventata più precisa: come mantenere questo meccanismo di regolazione fine e offrire al tempo stesso un’inclinazione rapida su un ampio intervallo? In tre anni di sviluppo, la soluzione ha preso forma attorno a due assi di inclinazione paralleli e separati. Uno si muove direttamente a mano e viene bloccato nella posizione scelta. L’altro affina l’angolo attraverso il meccanismo a vite senza fine con guida ad arco. Ogni meccanismo ha un compito distinto e i loro movimenti si completano.
È cambiata anche la geometria della regolazione fine. Nella ND2, il centro di rotazione dell’inclinazione si trovava all’interno della testa. La guida ad arco della Cube porta il centro di rotazione della regolazione fine più vicino all’asse della fotocamera. La sua posizione è quindi entrata nelle scelte progettuali insieme al diametro della ruota e all’escursione. Volevamo una struttura adatta alle piccole correzioni ponderate che servono per una composizione precisa.
La sequenza d’uso è semplice. Sostenere la fotocamera con la mano destra, allentare con la sinistra il blocco dell’inclinazione rapida, raggiungere l’angolo approssimativo e bloccare l’asse. Il comando a ingranaggi consente poi di perfezionare l’inquadratura. Durante il movimento manuale si può mantenere una certa resistenza per attrito, ma occorre sostenere la fotocamera finché l’asse rapido non è bloccato. Questo è particolarmente importante quando il peso dell’obiettivo tende a inclinare la fotocamera in avanti.
I moduli per l’inclinazione fine e il livellamento dell’orizzonte offrono ciascuno una regolazione di ±15°. Entrambi mantengono la posizione grazie all’autobloccaggio dei rispettivi meccanismi a vite senza fine, senza un’ulteriore operazione di serraggio. L’asse manuale gestisce il movimento più ampio; i moduli a ingranaggi curano la regolazione finale dell’inclinazione e dell’orizzonte. Insieme, i due assi di inclinazione danno alla Cube un’escursione combinata di 90° verso il basso e 67° verso l’alto, dalle riprese a piombo alle inquadrature rivolte in alto.
Volevamo che la Cube fosse utile anche come normale testa da treppiede per fotocamere e obiettivi convenzionali. Pesa 670 g senza la piastra a sgancio rapido ed è alta 100 mm. La base offre una rotazione panoramica manuale di 360° con blocco indipendente e un attacco per treppiede da 3/8 di pollice. Un morsetto compatibile Arca collega la fotocamera tramite la piastra a sgancio rapido. Per le riprese destinate alla composizione di panorami, si può aggiungere un modulo panoramico S64 sopra la testa.
Il passaggio dalla ND2 alla ND252 ha ridistribuito il lavoro dei diversi meccanismi. Le prove hanno mostrato dove un unico asse di inclinazione a ingranaggi fosse chiamato a svolgere troppi compiti. La Cube combina un asse manuale dedicato con un asse indipendente per l’inclinazione fine a ingranaggi, insieme alla regolazione fine dell’orizzonte. Questa struttura offre una sequenza chiara: scegliere il punto di vista, bloccare l’asse rapido e perfezionare la composizione. È il motivo per cui abbiamo sviluppato la Cube e il principio su cui l’abbiamo costruita.
